EL IDIOMA PORTUGUÉS III: DISTRIBUCIÓN

En este articulo desarrollaremos la distribución geográfica del idioma portugués. Con aproximadamente 230 millones de hablantes nativos y entre 25 y 30 millones de hablantes de segunda lengua, el portugués suele figurar como la sexta lengua nativa más hablada del mundo (y la octava en total), la tercera lengua europea más hablada en términos de hablantes nativos​ y la segunda lengua romance más hablada a nivel nativo (tercera en total de hablantes).

En 1997, un estudio académico exhaustivo clasificó al portugués como uno de los 10 idiomas más influyentes del mundo. El portugués ha sido considerado como un idioma “vital” para dentro de 20 años en el Reino Unido y actualmente es la quinta lengua más usada en Internet.

Siendo el idioma más hablado en Sudamérica​ y todo el hemisferio sur.​ También es el segundo idioma más hablado, después del español, en América Latina, uno de los 10 idiomas más hablados en África,​ y lengua oficial de la Unión Europea, Mercosur, la Organización de Estados Americanos, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, la Unión Africana y la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP). La Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP) es una organización internacional constituida por los ocho países independientes que tienen el portugués como lengua oficial. Del mismo modo, la Unión Latina es otra organización internacional constituida por los países de lenguas románicas como el portugués.

Ilustración 1: Distribución mundial del idioma portugués.

Actualmente, es la lengua oficial de ocho países independientes: Portugal, Brasil, Angola, Guinea-Bissau, Mozambique, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe y Timor Oriental; todos estos países conforman la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP). Asimismo, posee una pequeña cantidad de hablantes en Macao (aunque se detecta un importante repunte en su uso por las relaciones comerciales entre China y los países lusófonos). Aproximadamente el 2% de la población de Macao, en China, habla portugués con fluidez. Además, el idioma se estudia muy activamente en el sistema escolar chino hasta el nivel de doctorado. También se habla en algunas partes de la antigua India portuguesa, concretamente en Goa y Daman y Diu, el idioma todavía lo hablan unas 10.000 personas. En 2014, se estima que 1.500 estudiantes aprendían portugués en Goa. También se habla en su forma criollizada, en algunos sectores de la India, Sri Lanka, Malasia e Indonesia. El pueblo Kristang en Malasia habla Kristang, un criollo portugués-malayo; sin embargo, el idioma portugués en sí no se habla mucho en el país.

El portugués es la legua de Portugal (100%), Brasil (100%), Santo Tomé y Príncipe (95 %), Cabo Verde (95 %) y Angola (75 %). Por otro lado, lo hablan el 50 % de los habitantes de Mozambique, solo el 36 % de la población de Timor Oriental, el 33 % de la de Guinea-Bisáu y el 3,14 % de la de Macao.

Es hablado también por colonias grandes e importantes de emigrantes de habla portuguesa establecidas en países como Andorra, Luxemburgo, Canadá, Estados Unidos, Namibia, Paraguay, Uruguay, Francia, Japón, Colombia, y Venezuela.​ Además de tener un alto número de hablantes en localidades de la frontera hispano-portuguesa como es el caso de Badajoz o del municipio de La Codosera.

Las comunidades más significativas de inmigrantes lusófonos son: Andorra (más del 17 % de la población total del país), Bermuda, Canadá (565.275 personas según el censo de 2006), Francia (13,1 % de los extranjeros), Luxemburgo (22 %), Namibia (4-5 %), Paraguay (636.000 personas), Sudáfrica (algo más de 500.000), Suiza (4,9 % lo habla en casa, 1,5 % en fase de aprendimiento), Venezuela (185.000) y en los Estados Unidos (0,44 % de la población o 1.687.126 lusófonos). Asimismo, el 5,20 % de los españoles dice poder hablarlo (donde podemos incluir a la variante del portugués de Olivenza). En América destacan Argentina (8,3 %) y Uruguay (29,7 %).

Ilustración 2: Luis Vaz de Camões.

El portugués es conocido como la “lengua de Camões”, el autor del poema épico “Os Lusíadas” y más poéticamente como “la última flor del Lacio”, expresión usada en el soneto Língua portuguesa del escritor brasileño Olavo Bilac.​ En marzo de 2006 abrió sus puertas el Museo de la Lengua Portuguesa en São Paulo, la ciudad con mayor numero de hablantes del idioma portugués.

El portugués es oficial en cuatro continentes: Europa, América, África y Asia. El portugués es la lengua oficial de Angola,​ Brasil,​ Portugal,​ Santo Tomé y Príncipe,​ Mozambique,​ Cabo Verde,​ Guinea-Bissau​ y Timor Oriental.​ Es, asimismo, una de las lenguas oficiales de Guinea Ecuatorial (junto al español y al francés)​ y de Macao (junto al chino).​

Los países que tienen como lengua oficial el portugués tienen una particularidad: no hacen frontera con otro país de la misma lengua. Eso no ocurre con los países anglófonos, francófonos, hispanófonos, arabófonos o germanófonos. Los territorios colonizados por Portugal no fueron subdivididos después de la colonización en diversos países, como ocurrió con las colonias de España en América, o con las colonias francesas y británicas en África.

A partir de 2008, el portugués se aprende de forma obligatoria en las escuelas de Uruguay​ y a partir de 2009 en Argentina​ y también puede encontrarse en los currículos escolares de manera optativa en Zambia, Congo, Senegal, Namibia, Suazilandia, Costa de Marfil y Sudáfrica.​ En el caso español, la Junta de Extremadura ha promovido el portugués como lengua optativa (segunda lengua extranjera, tras el inglés) y es de destacar el caso de la ciudad de Badajoz, donde se llega a celebrar el 10 de junio, día de Portugal. Además, la Junta de Andalucía ha puesto en marcha el programa José Saramago para implantar el portugués como segunda lengua extranjera en los institutos de Andalucía.

Se calcula que hay 300.000 personas que estudian el portugués como lengua extranjera​ (de los cuales 80.000 lo hacen en las instalaciones del Instituto Camões, el equivalente portugués al Instituto Cervantes). ​Por otro lado, en China, hay 28 instituciones de enseñanza superior que enseñan el idioma (la gran mayoría ubicadas en la antigua colonia portuguesa de Macao, en donde el uso del portugués está en auge), con 1.350 estudiantes.​ La misma situación está ocurriendo en Japón donde hay una comunidad de 500.000 brasileños japoneses.