ESTADÍSTICA EPO 2023 – XIII: POR ESTADO DE REGISTRO

El proceso de registrar una patente en la European Patent Office (EPO) u Oficina Europea de Patentes sería el siguiente (es similar en las de ámbito nacional o mundial):

1º Solicitud: Pasa un examen formal (de que toda la documentación o expediente de la patente cumple las formas o formatos exigidos por la oficina de patentes sin entrar a analizar el contenido de la misma). Y pagar las tasas de presentación.

2º Informe de búsqueda: a los seis meses de la presentación hay que entregar (o pagar porque lo realice la propia oficina de patentes, según los casos) dicho informe. En el que un agente de la propiedad industrial (es un paso técnico muy difícil de realizar uno mismo y por tanto hay que volver a pagar la minuta correspondiente) ha buscado y localizado todas las patentes registradas anteriormente en esa oficina y/o a nivel mundial en otras oficinas, que son similares a la que presentas y que pueden anular la concesión de la tuya o apoyarla al servir de precedentes.

3º Publicación de la solicitud: a los 18 meses. Supone ya una protección provisional (por si un tercero presenta una patente similar tener derechos adquiridos para litigar) aunque hasta la concesión no es definitiva. Se pagan entonces las tasas de examen.

4º Resultado del examen: un experto en la materia (el examinador de la oficina de patentes) a la luz de la técnica actual determina si puede concederse o no la patente. En caso de aprobarse se pagan las tasas de concesión. En esto pueden dilatarse entre 3 y 5 años desde la fecha de solicitud o presentación inicial.

5º Concesión: indicando la fecha de concesión de la patente a partir de la cual empiezan a contar 20 años (en otras oficinas los 20 años empiezan a contar a partir de la fecha de presentación o de publicación).

6º Validación en otros países europeos: puede validarse en todos los países europeos que están adscritos a la EPO. Se dispone de 12 meses adicionales para ello. Hay que pagar traducciones (si es necesaria) y validaciones en cada oficina nacional.

Los gastos suelen ser de este orden; 5.000 € en las tasas de la oficina europea de patentes, unos 10.000 € en agentes de la propiedad industrial que gestionen todo este proceso (normalmente integrados en grandes bufetes o despachos), 3.000 € en traducciones es el gasto medio (varía entre unos 325 € a 1.000 € aproximadamente, por cada una de las oficinas de patentes nacional) y por último  la validación en la oficina de patentes nacional, que en España varía entre 600 € y 4.000 €. Sumándolo todo cuesta unos 22.000€, validándola únicamente en España (si se valida en más países, suma y sigue).

Obtener una patente europea y validarla en las oficinas de patentes nacionales es un proceso muy complejo (solo lo llevan a cabo grandes bufetes con agentes de la propiedad industrial), muy lento (de tres a cinco años) y muy caro (mínimo 22.000€).

En el siguiente gráfico de barras apiladas la EPO nos indica el estado de registro (el primer paso del proceso que es la solicitud) de las patentes europeas directas (excluidas por tanto las PCT) en el año 2023.

Ilustración 1: Estado de registro de las patentes europeas directas solicitadas a la EPO en 2023.

En el observamos que son admitidas superando el primer trámite de solicitud (que toda la documentación o expediente de la patente cumple las formas o formatos exigidos por la oficina de patentes sin entrar a analizar el contenido de la misma) el 92,5%. Y por tanto pueden empezar el complicado, largo y costoso proceso descrito.

Rechazadas son el 0,1%, por no cumplir de entrada las formas o formatos exigidos por la oficina de patentes antes de entrar a analizar el contenido.

El 7,4% quedan en el limbo de pendientes, no han sido aun registradas, pero tampoco han sido rechazadas. O bien por haber sido presentada en los últimos meses justamente antes de recopilar los datos para la estadística o por estar la EPO sopesando su decisión y se alargan los plazos.

Por último, el 0,1% son retiradas por el solicitante de la patente antes de llegar a ser registradas. Probablemente porque después de solicitarla descubrieran que ya estaba patentada dicha innovación al realizarse el informe de búsqueda.

En el gráfico de líneas se representa el número de solicitudes y de concesión de patentes europeas directas para el campo tecnológico de Comunicación digital (el más puntero). Debido al tiempo prolongado de la tramitación (de 3 a 5 años) y a las que son rechazadas, siempre son muchas más las solicitadas que las concedidas cada año (habitualmente son el doble las solicitadas con respecto a las concedidas). Excepto en los años alrededor de la pandemia de Covid que casi se igualan ambas cantidades. En 2023, de nuevo las solicitadas doblan a las concedidas.

Ilustración 2: Patentes europeas directas solicitadas y concedidas por la EPO en la última década.